Ingredientes:

225 g (1 cup) de mantequilla sin sal a temperatura ambiente

110 g (1 cup) de azúcar glas

1 huevo grande a temperatura ambiente

7,5 ml (1  1/2 teaspoons) de extracto puro de vainilla

La ralladura de un cítrico (mi favorito es la lima)

Opcionalmente, 2,5 ml (1/2 teaspoon) de extracto de otro sabor: limón, almendra…

275 g (2 1/2 cups) de harina sin blanquear

1 pellizco de sal

Con estas cantidades salen unas 24 galletas medianas, de unos 8-10 cm de longitud máxima o diámetro.

Instrucciones:

En un bol grande pondremos la mantequilla y el azúcar. Con una batidora eléctrica a velocidad media / baja mezclaremos la mantequilla y el azúcar durante sólo unos pocos segundos. Hay que tener cuidado porque mezclar durante demasiado tiempo provocará la incorporación de aire a la masa, y la galleta no mantendrá su forma cuando la horneemos.

En un bol pequeño poner la ralladura de cítrico con los extractos de vainilla y otros sabores si se desea, y dejar reposar unos minutos. Añadir la mezcla a la mantequilla y el azúcar junto con un huevo y volver a batir durante sólo unos segundos, hasta que el veamos que el huevo se ha incorporado.

Por último, en otro bol tendremos la harina y la sal, que moveremos para que se distribuya uniformemente; añadiremos de una sola vez a la mezcla anterior, batiendo a baja velocidad. También en este paso es importante no batir demasiado, porque los glútenes se podrían empezar a desarrollar y la masa quedaría dura. Sabremos que está lista cuando veamos que todos los ingredientes se han incorporado y se despega fácilmente de las paredes del bol.

A continuación pondremos toda la masa sobre papel de hornear y estiraremos con un rodillo espolvoreado con harina. Para que la galleta quede perfecta tendremos que utilizar unas varillas o espigas de madera redondas, o bien un rodillo con medidas, que nos ayudarán a limitar la altura de la masa para que las galletas sean uniformes.

Pasaremos el papel con la masa a una bandeja de horno y dejaremos reposar la masa en el frigorífico durante un mínimo de dos horas. Si vamos a tardar más en utilizarla, vale la pena protegerla con otro papel por encima.

Para dar las formas con los cookie cutters es recomendable trabajar con la masa más bien fría, ya que esto facilita un corte limpio, y espolvorear los cortadores con harina para evitar que se peguen. Una vez hechos los cortes, conviene dejar la masa en frío otros 10 minutos; una vez trascurridos podemos quitar la masa sobrante para amasarla de nuevo y volver a estirar y cortar.

Para hornear las galletas, nuestro horno deberá estar a 175ºC (350ºF). La mayor parte de las recetas de sugar cookies recomiendan tiempos entre los 8 y los 12 minutos, aunque dependerá del horno que tengamos y que es preciso conocer.

Sacar las galletas y dejar enfriar fuera de la bandeja del horno, en una tabla de madera o una rejilla, y no empezar a decorar hasta que estén completamente frías, esto es, a partir de las 2 horas como mínimo.

Algunos truquillos que he ido aprendiendo…

Oí alguna vez que la repostería es la más matemática de las áreas de la cocina, los números cuentan. Para estas galletas esto es totalmente cierto y la mejor manera de triunfar es ceñirse a la fórmula: utilizar medidores, siempre las medidas rasas, respetar los tiempos y evitar el peor enemigo de nuestras galletas: la prisa.

La galleta saldrá mejor si los ingredientes son mejores, e igualmente es bueno proveerse de material de calidad. Por ejemplo: medidores inoxidables, rodillo de fondant bien largo, espátulas buenas, cortadores afilados y que no hagan muescas (a los cookie cutters les dedicaremos un capítulo aparte).

Debemos conocer bien nuestro horno para manejar los tiempos de cocción y sólo hornearemos las galletas cuando estemos seguros de que hemos llegado a la temperatura adecuada; un pequeño termómetro de horno puede resultar útil. Además deberemos tener buenas bandejas de horno (las gruesas me parecen mejores) y evitaremos abrir la puerta mientras horneamos para no perder temperatura durante la cocción.

El gusto americano es distinto al español, y en mi opinión aquí suelen dejar las galletas demasiado crudas -y los brownies demasiado tostados-. En EE.UU. una galleta con bordes coloreados es un crimen federal. Pues a mí que me detengan, pero la galletita que justo empieza a dorarse está mucho más rica. Eso sí: si las vamos a decorar con royal icing es mejor dejarlas un punto más blancas, porque el glaseado proporciona una consistencia durita arriba que combina mejor con una galleta menos cocinada. Prueba y elige según tu gusto.

Algunas recetas de sugar cookie añaden levadura. Yo jamás. No quiero aire que venga a desmantelar la preciosa forma de mis galletas (aunque tengan una pequeña imperfección, como estas de aquí abajo).

Las galletas se conservan de maravilla durante al menos dos semanas, pero pueden ser consumidas durante mucho más tiempo. La clave está en almacenarlas convenientemente, nada mejor que la típica caja de galletas de lata, cuando estén frías. No debemos olvidar que las condiciones medioambientales son clave, sobre todo la humedad (en Miami si me descuido me sale musgo, así que les damos salida rapidito).

Estas galletas aguantan bien el congelado si están bien protegidas; se pueden mantener hasta 3 meses y se descongelan dejándolas a temperatura ambiente, sin perder ninguna de sus propiedades. Eso sí: mejor congelar sin decorar, ya que el icing no resiste tan bien la aventura bajo cero.

Aunque sin duda el gran enemigo de la refrigeración galletera es -y será siempre- el mismo: el marido. Que no acaba de entender semejante invasión del espacio familiar y por qué en esta casa la nevera está siempre vacía.

Pero luego bien a gusto que se comen todos las cookies. ¡Vale la pena!